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Lorsque j'ai vu Indiana Jones et la Dernière Croisade, j'avais été intrigué par une réplique prononcée par Sean Connery. En effet devant l'incompétence de son film celui-ci déclare "J'aurais du m'adresser aux Marx Brothers". N'ayant jamais vus leurs films, je me suis immédiatement demandé qui ils pouvaient être. Et bien aprés avoir trouvé un coffret de cinq de leurs films, je peux dire aprés en avoir vu deux que le pauvre Indy ne recevait vraiment pas un compliment à l'époque ! Les noix de coco est le premier des cinq films que je vais vous présenter au cours des jours à venir, il s'agit du premier film des Marx.
 
 
 

 
 
Tandis que Miami est devenu le coin inévitable pour les vacances d'été, l'hôtel Coconut ne fait pas de bonnes recettes. En effet l'hôtel ne reçoit qu'une seule (mais riche) cliente. Le patron Monsieur Hammer quand à lui ne rémunère pas ses employés et invente des prétextes tous plus farfelus pour justifier cela. Mais l'arrivée de deux mystérieux clients va chambouler tout cela. Sans compter qu'un complot visant à truquer un mariage s'organise dans l'hôtel.
 

 
 
Comme je l'ai dis plus haut, Les nois de coco est le premier film des Marx Brothers. Je me permet donc de vous faire un petit topo sur ces individus loufoques. A l'origine acteurs de théâtre, les Marx ont explosé au cinéma en 1929 en proposant un humour radicalement différent de celui du maître de l'époque : Charlie Chaplin. En effet là où Chaplin proposait une dénonciation de la société avec des gags subtils, les Marx ont pris le parti de jouer sur l'absurde total. Et ce premier film étant donc leur coup d'essai je vous conseille de commencer par lui, qui propose vraiment les bases de leur univers et qui n'est pas encore too much comme l'est L'explorateur en folie.
Les quatre frères, Harpo, Zeppo, Chico et Groucho se livrent donc à des pitreries verbales et gestuelles. On trouvera ainsi des dialogues incompréhensibles chez Groucho, qui au début notamment nous expliquera comment faire s'accoupler une poire et un alligator, puis du côté de Chico et Harpo, le comique de situation arrivera pour ne jamais repartir ! L'arrivée des deux compères signe en général le début des hostilités avec des gaffes à la pelle, notamment en ce qui concerne le personnage de Harpo, le muet du groupe. Le gaillard est incontestablement le plus barré du groupe avec son manteau rempli de saloperies inimaginables comme une poire-canne et autres objets généralement dérobés aux autres protagonistes du film.
Mais vous avez sans doute remarqué que je n'ai pas parlé de Zeppo, le dernier frère. En effet c'est le seul à être "normal" et à ne proposer aucune réplique fendarde ni la moindre gaffe. Il est donc dommage que celui-ci soit mis de côté par rapport aux trois autres timbrés.
En revanche si les chansons et scènes musicales de l'époques ne me gênent pas trop d'ordinaire, je dois avouer que dans ce film je n'ai pas été convaincu ! En effet à part une chanson sur une veste assez marrante car parodiant un morceau connu, les autres chansons du film sont juste gavantes. L'histoire d'amour par ailleurs est assez clichée et on aura constamment hâte de voir arriver le trio infernal pour relever tout ça.
Les noix de coco se révèle une excellente comédie, qui aurait été parfaite sans ces chansons à la .... NOIX ! Et oui j'ai osé.
 
 
 
Ma note : ***

Comme promis je continue sur ma lancée avec un deuxième film des Marx Brothers ! Aujourd'hui je vous propose L'explorateur en folie, qui est pour moi une sacrée déception ! La preuve que les Marx peuvent aussi bien nous faire pleurer de rire que nous ennuyer pendant une heure trente ! Bon je vous rassure le film n'est aps nul pour autant loin de là, mais il y a pas mal de choses qui m'ont gonflé par rapport aux Noix de coco qui pour le coup est vraiment hilarant ! Bon par contre je m'excuse d'avance pour les images de mauvaises qualité, le film étant un des moins connus des Marx les images disponibles sont assez moches !
 
 

 
Une grande réception se prépare chez Madame Rittenhouse. Celle-ci prévoit de montrer à ses invités un tableau de Beaugard qu'elle vient d'acquérir. De plus le capitaine Spaulding, un célèbre explorateur revient spécialement d'Afrique pour la réception. Mais des conspirateurs tentent de voler le tableau et bien vite trois exemplaires de l'oeuvre sont éparpillées aux quatre coins de la maison, et plus personne ne parvient à mettre la main sur l'original.
 

 
 
Malgré un pitch de départ assez accrocheur et prétexte à de nombreux gags et quiproquos, le film se montre assez plat. En effet les Marx ne sont clairement pas au sommet de leur forme avec des gags franchement poussfis et peu inspirés comme le "Abie the fishman" qui est franchement lourdingue. De plus beaucoup de gags sont recyclés des Noix de coco comme par exemple les techniques de combat de Chico et Harpo ou encore la manie qu'a celui-ci de placer sa jambe sur la main des autres. Trés sérieusement on a l'impression de revoir les mêmes gags et c'est dommage ! Les dialogues à rallonge de Groucho quand à eux sont bien moins inspirés que pour leur précédent film. Enfin finissons avec l'élément insupportable du film : les chansons, encore pires que pour le "Château en Espagne" des Noix de coco !
Fort heureusement les Marx débordent d'imagination et quelques séquences bien fendardes sont à dénombrer et le final est quand à lui bien plus réussi et drôle que celui des Noix de coco ! On assiste donc à quelques bouffonneries toujours aussi savoureuses de Chico et Harpo avec comme point culminant le coup de la lampe. A ce sujet je précise qu'il vaut mieux voir le film en VO sous-titrée pour mieux saisir la subtilité de la scène. En effet en VO Chico demande "the flash" (la torche) à Harpo. Celui-ci étant muet lui montre alors une quinte flush, du poisson (fish), bref touts les objets dont le nom en anglais est proche de flash. En Français inutile de dire que cette séquence ne passe pas !
Groucho quand à lui campe un explorateur totalement barré qui nous offrira quelques répliques insensées dont les Marx avaient le secret et parviendra à nous arracher quelques gros sourires. Zeppo pour terminer est toujours aussi absent même si on le voit davantage que dans Les Noix de coco. A noter que pour le prochain film Monnaie de Singe Zeppo est enfin relégué au même plan que les trois autres frères. Mais je vous en parlerai dans un prochain article.
En attendant L'explorateur en folie est une comédie assez inégale, avec de bons moments certes mais avec des longueurs trop fréquentes.
 
 
 
Ma note : **
 

 

Allez c'est les fêtes et il est temps pour moi de mettre de côté les films policiers violents et glauques et de me consacrer pour quelques jours du moins aux comédies avec deux films des Marx et également Green Hornett lorsque je l'aurai vu. Aujourd'hui je commence avec Plumes de cheval, un film mettant une fois encore en scène les quatre frères farfelus des années 30. Les autres critiques suivront au cours de la semaine à venir. Là aussi si quelqu'un peut me dire d'où vient le titre, ce serait trés aimable !
 
 

 
 
Groucho est nommé président de l'université de Huxley. Son but est de mettre un terme à la relation qu'entretient son fils avec la vamp du campus afin de se rapprocher d'elle. Mais un match de foot contre l'université Darwin se prépare, et Groucho engage Harpo et Chico pour espionner le camp adverse, tout en ignorant qu'ils ont été envoyés pour accomplir la même mission pour le compte de l'équipe de Darwin. Le campus devient alors le théâtre de situations toutes plus inattendues les unes que les autres.
 

 
Aprés un Monnaie de Singe dans lequel les numéros musicaux étaient rares, les Marx renouent avec le musical dés la séquence d'introduction qui voit Groucho devenir le patron de l'université. Mais ces quelques chansons se révèlent franchement fendardes comme celle du début ("I'm against it") et les reprises de chaque frère de la chanson "Everyone says I love you". Franchement les parodies sont justes excellentes, surtout lorsque Chico joue du piano en même temps. Les chansons ne sont donc pas le point noir du film.
D'ailleurs j'ai beau chercher je ne trouve pas vraiment de gros défaut à ce film encore plus barré que le précédent. En effet on peut pester sur le fait que le film ne dure qu'une heure dix, mais trés franchement on passe notre temps à nous tordre de rire ! La course-poursuite entre Harpo et le flic, la scène du mot de passe (un coup de génie) ou encore la scène ou Groucho ne cesse de se rhabiller et d'enlever ses chassures sont autant de moments ou les gags fusent, l'apothéose prenant la forme d'un match de football américain faisant intervenir les quatre frères de manière assez farfelue. Ainsi Groucho jouera avec sa queue de pie et en short, Harpo balancera des bananes sur les joueurs du camps adverse... Un pur régal ! Même Zeppo, d'ordinaire trés en retrait obtient un rôle plus conséquent même s'il n'est pas drôle pour autant.
Ah si ! Maintenant ça me revient, le numéro de harpe de Harpo est vraiment gavant. Si j'aime beaucoup les numéros de piano de Chico, les scènes de harpe dans les films des Marx ne m'emballent pas du tout. J'ai même accéléré la scène, mais aprés vous aimerez peut-être l'instrument.
Au final si vous avez un coup de blues je vous recommande chaudement ce film absolument timbré qui ne saurait vous laisser de marbre !
 
 
 
Ma note : ****

Enfin je trouve le temps de vous parler d'une comédie devenue culte dès sa sortie en 1933, une comédie tellement absurde que les habitants d'une ville dont le nom était quasi-identique à la contrée fictive du film ont demandé aux responsables de changer le nom du pays. Ces derniers auraient répliquer que dans ce cas c'était à la ville de changer de nom. Ah ça, il ne faut jamais chercher les Marx Brothers ! La Soupe au Canard se révèle une déferlante d'absurdités, de gags et de musiques.

 
Le beau pays de Freedonia est criblé de dettes. C'est pourquoi une femme influente de la ville va demander à ce que le pouvoir soit confié à Rufus T. Firefly. Mias celui-ci se révèle mauvais dirigeant et provoque l'ambassadeur du pays voisin. Ce dernier envoit alors deux espions se faire passer pour des vendeurs de cacahuètes afin d'infiltrer la résidence de Firefly et de découvrir ses plans. Mais tout ne se passe pas comme prévu, et la guerre semble finalement inévitable.
 

 
Dernier des cinq films mettant en scène les quatre Marx Brothers (Zeppo quittera le groupe aprés le tournage), La Soupe au Canard est devenu le film le plus culte et le plus fou des Marx. Rien que le titre annonçait la couleur. Il faut dire que les précédents films avaient des titres déjà bien barrés (Monnaie de Singe, Plumes de Cheval), mais cette fois-ci on peut difficilement faire plus accrocheur !
Le film démarre donc sur une chanson assez cul-cul mais qui donne le ton dans lequel vivent les habitants de la Freedonie avant que n'arrive au pouvoir Rufus T. Firefly, qui n'est autre que notre ami Groucho ! Celui-ci accumule les gaffes et catastrophes et semble encore plus déchaîné que dans Plumes de Cheval où il nous livrait déjà une scène d'entrée excellente (voir ici), pour notre plus grand plaisir !
Le film nous a déjà offert quelques franches crises de rire lorsqu'arrivent le duo de choc composé par harpo et Chico dans le rôle des espions (nooooon?). Ces deux-là nous convaincront qu'il est impossible de vendre de la limonade à côté de leur stand durant la meilleure scène du film et le fameux "Peanuuuuuts". Ah oui, comme pour les autres films des Marx, la VO est grandement conseillée pour mieux comprendre certains jeux de mots, et pour apprécier l'accent Italien à couper au couteau de Chico. Bref, une fois que Chico, Harpo et Groucho ont été réunis, le vrai bordel commence, jusqu'à ce que la guerre finisse par éclater. Mais rassurez vous, la guerre selon les Marx, c'est à se tordre de rire ! On aura même droit à quelques répliques de Groucho excellentes, notamment lorsque celui-ci demande s'il a eu une réponse à son télégramme. Je ne vous gâche pas la surprise, mais c'est absolument génial !
Mais le gag le moins attendu du film, c'est sans conteste celui où Harpo répond au téléphone. Pour ceux qui ne le savent pas, le personnage d'Harpo est muet ! Cette scène prouve assez bien d'ailleurs que les conversations téléphoniques sont vraiment vides de sens puisque même un muet peut participer !
En revanche on retire trois bémols : les chansons ne sont pas toujours amusantes, le film est trop court (une heure dix) et Zeppo est à nouveau relégué au rang de figurant ! J'exagère un tantinet mais son personnage n'est absolument pas drôle ! Dommage, il prenait de l'importance dans Plumes de Cheval, il méritait un meilleur rôle pour ce dernier film des quatre frères. Si l'on retire ces défauts mineurs, La Soupe au Canard est une oeuvre à se tordre de rire, même si j'ai préféré Plumes de Cheval.
 
 
 
Ma note : ****